Зарождение литературы Якутии связано с оживлением общественной жизни в конце XIX, в начале XX века. Особенностью исторического пути развития якутской художественной литературы является то, что с самого начала своего возникновения она встала на путь правдивого отражения жизни народа. Первое художественное произведение - стихотворение "Байанай алгыhа" ("Благословение Баяная") написано Алексеем Кулаковским в 1900 году.

Основоположники якутской литературы - поэт, прозаик, фольклорист, этнограф Алексей Елисеевич Кулаковский - Ексекюлях, драматург, поэт, прозаик Анемподист Иванович Софронов - Алампа, прозаик, комедиограф Николай Денисович Неустроев, драматург, общественный деятель Василий Васильевич Никифоров. То, что создано ими, вошло навечно в интелектуальную сокровищницу родного народа.

Литература 20-30-х гг. Начинается, постепенно углубляясь, новая эпоха в литературе, произведения которой писались не только с конъюнктурных позиций, но и кровью сердца, с искренней верой в будущее.
Во главе новой литературы встал Платон Алексеевич Ойунский - пламенный певец новой эпохи, выдающийся поэт, прозаик, драматург, фольклорист, ученый-лингвист, государственный политический деятель.

Период военного времени. В этот период широко развертывается творчество поэтов старшего поколения: К. Урастырова, С. Элляя, С. Васильева, А. Абагинского, И. Чагылгана, М. Хара. Тесная связь с народом, активность, патриотизм, гуманизм - характерная черта якутской поэзии 30-х годов, а в годы войны приобрели особый характер.

Литература 50-60-х гг. Этот период в истории якутской литературы знаменателен тем, что она выходит за пределы республики. Переводы произведений якутских писателей на русский язык принимают плановый и широкий характер.

Период 70-80-х гг. Впечатляющих успехов достигла проза. Здесь в первом ряду стоит роман "Пока бъется сердце" выдающегося матсера прозы, крупного организатора литературы, общественного деятеля Софрона Данилова. Это произведение - заметное явление якутской литературы на тему современности. Широким охватом жизненных явлений отличаются повести В. Яковлева, Н. Лугинова, В. Далана, П. Аввакумова, Е. Неймохова и др.

В последнее десятилетие отмечается возрождение "забытых имен", заполнение "белых пятен" в истории литературы. Написаны литературоведческие книги, труды, статьи о репрессированных писателях - П. А. Ойунском, В. В. Никифорове, И. Слепцове - Арбите и других - Н. Копыриным, И. Спиридоновым, П. Сивцевой, С. Ойунской, В. Протодьяконовым и др.

2000 год - 100 лет якутской литературе и 1250-летие Олонхо - вершины духовной культуры якутского народа.